O que é Força de Vontade?

Um dos maiores estudos a respeito de força de vontade foi realizado pelo psicólogo Roy Baumeister.
Segundo este estudo, a força de vontade é uma espécie de energia mental que quando usada em excesso nos deixa mais suscetíveis a falhas em nosso autocontrole. Outra relação interessante é que alguns dos seus estudos demonstram que esta energia também está relacionada à quantidade de glicose na corrente sanguínea.
Vejamos alguns insights do livro “Força de Vontade – A redescoberta do Poder Humano” de autoria do psicólogo, que podem ser úteis no nosso dia a dia.

1- sua força de vontade é finita ao longo do dia.

– Você tem uma quantidade limitada de força de vontade que se esgota à medida que você a usa ao longo do dia. Exemplos de situações que sugam sua força de vontade: reprimir seus pensamentos e ações, trabalhar intensamente, estressar-se no trabalho, tomar muitas decisões e lidar com pessoas difíceis entre outras, esgotam o mesmo reservatório psicológico do autocontrole.

Dilema dos Juízes:
Uma equipe de psicólogos liderada por Jonathan Levav da Columbia University, analisaram mais de mil decisões tomadas ao longo de dez meses por juízes que presidiram a junta da liberdade condicional de um sistema carcerário israelense.
Cada juiz, depois de ouvir as apelações dos prisioneiros e receber conselhos do criminologista e do assistente social na junta da condicional, decidia se iria deixar o criminoso sair da prisão em liberdade condicional. Ao conceder a condicional, o juiz poderia agradar ao prisioneiro e à família dele, e também economizar o dinheiro dos contribuintes. No entanto, havia também o risco de o prisioneiro em liberdade condicional cometer outro crime.
Em média, cada juiz aprovava a liberdade condicional para apenas um entre cada três prisioneiros, mas as decisões de todos os juízes encerravam um visível padrão, como descobriram os pesquisadores.
Os prisioneiros que compareciam diante da junta nas primeiras horas da manhã recebiam a condicional cerca de 70% das vezes. Os que se apresentavam no final do dia obtinham a condicional menos de 10% das vezes.
Conclusão dos pesquisadores: À medida que os juízes tomavam uma decisão após a outra, o seu cérebro ia esgotando sua energia mental. Independentemente da filosofia pessoal dos juízes — quer eles fossem conhecidos por ser rigorosos com relação ao crime ou receptivos
ao potencial da reabilitação — ficavam com menos recursos mentais disponíveis para tomar decisões adicionais. Assim sendo, aparentemente, eles se inclinavam a optar pela escolha menos arriscada (pelo menos para eles) no final do período de trabalho.

2- A força de vontade é alimentada pela glicose no sangue.

Atos de autocontrole consomem glicose. Quando a glicose está baixa, as falhas de autocontrole são mais prováveis. Restaurar a glicose a um nível suficiente geralmente melhora o autocontrole, por exemplo comendo um doce (sem exageros, é claro).

Teoria do Mardi Grass
Chamada de Teoria do Mardi Grass os neuro psicólogos estudando o efeito da glicose no sangue, enxergaram um sentindo científico no fato do dia que antecede o jejum da Quaresma, muitos religiosos exageravam na guloseima na chamada Terça-feira Gorda. A lógica era ao relaxar antes da Quaresma, talvez as pessoas conseguissem armazenar a força de vontade necessária para aguentar as semanas de abnegação.
O vínculo entre a glicose e o autocontrole apareceu em pesquisas de pessoas com hipoglicemia, a tendência para ter uma taxa baixa de açúcar no sangue. Os pesquisadores observaram que os hiperglicêmicos eram mais propensos do que a pessoa comum a ter problemas para se concentrar e controlar as emoções negativas quando provocados. No geral, eles tendiam a ser mais ansiosos e menos felizes do que a média. Também foi registrado que a hipoglicemia era singularmente preponderante entre criminosos e outras pessoas violentas, e alguns advogados de defesa criativos levaram ao tribunal à pesquisa sobre a hipoglicemia.

3 – Gastar força de vontade em uma área da vida deixa você menos capaz de exercer autocontrole em outra.

Se você esgotar a maior parte de sua força de vontade durante o dia no trabalho terá menos autocontrole e tolerância para a família ao final do dia, por exemplo.
Quando a sua força de vontade estiver baixa, você achará mais difícil tomar decisões mais difíceis.

O segredo dos ternos do Ex presidente Obama
Em uma entrevista para a revista Vanity Fair, revelou por que só usa ternos cinzas ou azuis:

“Você pode observar que visto apenas ternos cinza ou azul, Estou tentando reduzir as decisões. Não quero tomar decisões sobre o que estou comendo ou vestindo. Porque tenho muitas outras decisões a tomar. ”
Em outras palavras Barack Obama conserva sua energia mental evitando a fatiga causada por excesso de decisões e a utiliza para o que realmente importa.

4- Sua força de vontade pode aumentar com exercícios mentais

A longo prazo, praticar a força de vontade pode fortalecê-la da mesma forma que um músculo desenvolve resistência e força quando exercitado de forma consistente. Até mesmo atos pequenos como corrigir a postura ao longo do dia, por exemplo, podem fortalecer a sua capacidade de autocontrole a longo prazo. A explicação é que você estimula a região do neocórtex do seu cérebro, responsável pelo autocontrole.

Esses são só alguns pontos interessantes do livro que, a meu ver, é muito interessante e recheados de estudos de casos, inclusive do grande ilusionista e extreme performer David Blane (capaz de façanhas reais como ficar 17 minutos sem respirar ou passar 62 horas dentro de um bloco de gelo).

Aliás é ele quem ilustra a imagem deste post (capa do documentário David Blane – Magic or Real na Netflix ? )